黄色いひまわり畑、真っ赤な香川本鷹、色彩鮮やかな島。

丸亀港の北21kmの海上に位置し、平家の落人が住みついて集落ができたと伝えられている島です。左手を広げたような形に見えることが島名の由来と言われ、本島と同じく人名（にんみょう）の島でした。
手島といえば、香川本鷹と呼ばれる唐辛子が島の特産品です。初夏に白い可憐な花を咲かせた後には青い実をつけ、やがて８月から９月にかけて真っ赤に色づきます。また、港から西へ歩くとすぐにひまわり畑が広がっており、７月にはたくさんの花が咲き誇ります。
島の西側に位置する西浦海岸は、眺めが絶景で、海水浴や地引網も楽しめます。手島近海は、かつてタイ網漁で賑わった豊かな漁場があり、市内外からやってくる釣り客に親しまれています。